気分障害（Mood Disorder）
一般の人にはうつ病の中にくくられてしまっている事が多いのですが、細かく分析していくと、気分障害というのは「うつ状態」と「躁状態」を繰り返す心の病気の事です。
感情障害と呼ぶこともあります。
気分障害のほとんどは、うつ状態のみを繰り返すタイプと、躁状態とうつ状態の両方を繰り返すタイプの２つに分けられます。
このうち、うつ状態のみを繰り返すタイプを「大うつ病」といいます。大うつ病は、今までは「単極性うつ病」あるいは、単に「うつ病」と呼ばれてきました。
うつ状態と躁状態の両方があるタイプ
一方、躁状態とうつ状態の両方があるタイプを「双極性障害」と呼びます。これは、今までは「躁うつ病」、あるいは「双極性うつ病」と呼んでいたものです。
気分障害の中には、大うつ病(うつ病)と、双極性障害(躁うつ病)があることになりますが、ほとんどは大うつ病で、その割合は約７５パーセントが大うつ病、約の２５パーセントが双極性障害であるとされています。
これまでの調べによると、大うつ病の発症のピークは４０～６０歳で、男女比は１対２前後とされ、女性のほうが多いことがわかっています。
一方、双極性障害を発症する年代のピークは３０歳くらいで、男女比はおよそ１対１と、差はみられません。
また、うつ病の症状として特有の睡眠障害をみてみると、大うつ病の睡眠障害は、寝付きが悪い、寝てもすぐに目がさめる、あるいは朝早く目が覚めてしまうといったものです。
それに対して、双極性障害では、うつ状態の時も普通以上に寝てしまう、つもり過眠傾向がしばしばみられます。
このように、大うつ病(うつ病)と双極性障害(躁うつ病)とではさまざまな違いがあることから、両者はまったく異なるものであり、はっきり区別してとらえるべきだとしう考え方が有力になってきています。
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